Artists’ Books
En artists’ book är ett konstverk i bok- eller bokliknande form. Den skiljer sig från en konstbok i det att en konstbok handlar om konst, medan en artists’ book är ett konstverk i sig själv.
Om samlingen
Samlingen Artists’ books collection är placerad på Konstbiblioteket och är en referenssamling. Den innehåller verk från 1960-talet och framåt och har fokus på Norden, men det finns också verk från andra delar av världen. Ett mål med samlingen är att visa en bredd vad gäller ämnen, format, material och tekniker.
Det var förberedelserna av en utställning om artists’ books som blev fröet till samlingen. Vår dåvarande kollega Jacob Hurtig gick igenom Humanistiska bibliotekets samling och identifierade ett drygt sjuttio verk som visades 2018 på utställningen Ett sant virr-varr (en titel lånad från Lene Adler Petersens verk Et sandt virvar, som också var en av böckerna som visades). Efter utställningen placerades verken tillbaka till sina utspridda platser i slutet magasin på Humanistiska biblioteket.
Ett par år efter utställningen blev biblioteket kontaktade av en lärare på HDK-Valand som undrade om det fanns möjlighet att plocka fram de utställda verken och visa för studenterna. Den påföljande visningen gjorde det tydligt att det fanns ett intresse för materialet så det bildades en arbetsgrupp som fick i uppdrag att utöka bibliotekets bestånd av artists’ books, och fortsätta erbjuda visningar för studenter vid HDK-Valand.
Förutom de visningar som hållits för HDK-Valand-studenter har utvalda verk samlingen också visats i samarbete med externa aktörer som Fotobok Gbg och Take 10 Press.
Artists' books historia
Artists’ books benämns först som sådana någon gång på 1970-talet (sannolikt används det första gången i detta sammanhang på utställningen Artists’ books som hölls på Moore College of Art i Philadephia 1973. (Booktrek, s. 146), men då var genren redan etablerad. Som tidiga exempel brukar Dieter Roths Picture Book (1957) och Ed Ruchas Twentysix Gasoline Stations (1963) nämnas, men det finns givetvis föregångare redan så tidigt som 1794 då William Blake publicerade sin bok Songs of Innocence and of Experience.
Artists’ books är tätt förbunden med den tidiga konceptuella konstens strävan att göra konst kommersiellt ointressant. Ruchas häfte med tjugosex bensinstationer illustrerar detta väl genom att använda industriell bokproduktion. Det gjorde verken förhållandevis billiga, lätta att distribuera och de var, till skillnad från mycket annan konst, inte unika. Artists’ books sågs också som en möjlighet att visa sin konst på andra platser än institutioner som gallerier, konstmuseer och konsthallar.
Förvärvshistorik
Artists’ books collection har vuxit fram sedan 2017 och syftet med samlingen är att den skall fungera som en resurs för de konstnärliga utbildningarna vid HDK-Valand. Samlingen innehåller främst samtida verk från Sverige och Norden, men även från andra delar av världen. I samlingen finns en variation vad gäller ämnen, format material och tekniker.
Utöver de verk som arbetsgruppen förvärvat till Artists’ books collection så man också försökt identifiera artists’ books i Humanistiska bibliotekets samling, verk som till största del inkommit i pliktleveranser under åren.
Hitta samlingen
På Konstbiblioteket finns referenssamlingen Artists’ books collection. Samlingen är tillgänglig under bibliotekets öppettider. Materialet kan läsas på plats och är ej för hemlån. Förutom Artists’ books collection finns även en äldre samling artists’ books på Humanistiska biblioteket. De kan beställas fram till Humanistiska bibliotekets läsesal.
Text:
Karl Pettersson
![Crack Padlock av Akay, Sverige, 2018[?]](/sites/default/files/styles/small_auto_height/public/2026-04/Konst%201_0.jpg?itok=8gc6gean)
Läs mer
Drucker, Johanna. The century of artists' books. 2 uppl. Granary Books, 2004.
Hvid Kromann, Thomas, Louise Hold Sidenius, Maria Kjær Themsen och Marianne Vierø (red.). Danske kunstnerbøger. Møller, 2013.
Millroth, Thomas. Artists' books from a Swedish point of view with special attention paid to the contributions of Denmark and GDR. Ellerströms/Tragus, 2021.
Millroth, Thomas. Appendix I. Artists' books from a Swedish point of view with special attention paid to the contributions of Denmark and Finland. Tragus förlag, 2025.
Phillpot, Clive. Booktrek. Selected essays on Artists' books (1972–2010). JRP Ringier, 2013.
Forskningsuppslag
En översikt över samlingen. Vad är representerat? Och hur speglar det tidsandan och materialets kontext?
Konserveringstekniska aspekter av artists’ books, samt bokbinderiets arbete med materialet.
Jämförelser med andra liknande samlingar i Sverige och utomlands.