Richard J. Hostetters samling

Om samlingen

Hostetter var professor i modern europeisk historia vid University of California, med inriktning mot politiska rörelser i det samtida Italien. Han var verksam i Italien under flera år på 1950- och 1960-talen, bland anant i ledningen för Padua Study Centre. Det är också från denna tid som boksamlingen härrör, i egenskap av arbetsmaterial för forskning och undervisning. I samlingen märks bland annat Hostetters eget verk från 1958, The Italian Socialist Movement. Origins, 1860-1882, samt många andra titlar om Italiens politiska historia och utveckling. 

Hostetter arbetade inte bara för att dokumentera fascistiska rörelser i andra världskrigets kölvatten, utan hade även en politisk agenda som syftade till att vara operativ och påverka historien såväl som att dokumentera den. Hans vistelse i Italien gynnade också hans kontakter inom underrättelsetjänsten och han gjorde bruk av sina kunskaper inom statsvetenskap och politisk historia för att aktivt styra och skapa olika nätverk som kunde främja hans politiska arbete. 

Förvärvshistorik

Samlingen donerades troligen till Göteborgs universitetsbibliotek i slutet av 1980-talet, antingen av Hostetter själv eller av hans svenska hustru Anita. Fortfarande pågår arbetet med att förvärva en tilläggsdonation betående av fler av Hostetters böcker, samt personhistoriskt arkivmaterial.

Biografi

Richard Jerome Hostetter (1913-1987) föddes i Marion, Ohio, yngst av fyra syskon och son till Joseph Edgar Hostetter (1875-1963?) och Jeanette Margaret Stebuer (1884-1962). Det finns ett rikt biografiskt bakgrundsmaterial om familjen, inte minst om fadern, mångsysslaren och bonden J. Edgar som i likhet med sin bror, poliskonstapeln Jerome Hostetter, förde ett brokigt leverne och emellanåt figurerade i lokalpressen. Två av Richards syskon, Grace och Robert, dog i tidig ålder, bägge av blindtarmsinflammation. 

Richard Hostetter tog värvning som underbefäl i amerikanska flottan 1943. Han tjänstgjorde bland annat i Brisbane, Australien och återvände 1945 till USA, där han doktorerade vid University of California 1947. Från 1953 till 1962 var han verksam i Rom som forskare, politisk rådgivare och CIA-agent. Här skrev han ett flertal artiklar och även den bok om socialismens framväxt i Italien som nämnts ovan. Han återkallades till USA av säkerhetsskäl, men återvände 1969 till Italien, denna gång till Padua, för att leda forskningscentret där under flera år. 

I och med sitt tredje äktenskap knöt Hostetter kontakter med Sverige och kom även att på äldre dagar bosätta sig i Göteborg. I jämförelse med hans färgstarka familjehistoria, delvis berörd i en ännu outgiven självbiografi skriven av hustrun Anita (f. Markenstam), framstår boksamlingen som ett lågmält inslag i hans förflutna. Som en av universitetsbibliotekets specialsamlingar utgör den ett exempel på långväga och emellanåt överraskande kontakter. Den fungerar också som ett närliggande komplement till den Iberoamerikanska samlingen, som bland annat innehåller material om politiska rörelser i Spanien. 

Läs mer

• Carter, Nick, Modern Italy in historical perspective, Bloomsbury Academic, London, 2009
• Gilbert, Mark, Italy reborn: from fascism to democracy, Allen Lane, an imprint of Penguin Books, London, 2024[2024]

Forskningsuppslag

• En översikt över samlingen, med dess innehåll. Vad är representerat, och hur speglar det tidsandan och materialets kontext?
• Biografiska undersökningar. 
• Jämförelser med andra liknande samlingar av litteratur om politisk historia.
• Vidare forskning om politiska rörelser i Italien under efterkrigstiden. 
• CIA:s påverkansmetoder under kalla kriget. 
• Efterkrigstidens propaganda i Italien och andra länder. 

Har du fler forskningsuppslag som du vill dela med dig av? Tipsa oss gärna!